La primera vez que el Nazareno de San Pablo fue sacado en procesión por una epidemia mortal fue en 1696, año del vómito negro o peste. La imagen del Nazareno fue oficialmente consagrada por Fray González de Acuña, en la capilla San Pablo.
Allí estuvo durante 223 años, hasta que el entonces presidente Antonio Guzmán Blanco derribó el templo para edificar el Teatro Municipal entre 1880 y 1881.
Pero fue en el año 1887 cuando el Cristo con su cruz a cuestas fue trasladado a la basílica de Santa Teresa, a una cuadra del teatro.
Desde esa fecha al presente, el Nazareno recibe diariamente visitas de fieles que se arrodillan, rezan y piden. Su gran día es el Miércoles Santo cuando sale en procesión vestido con túnica morada con bordes de hilillos bañados de oro.
La imagen, de 1,74 metros, es adornada en su base y marcos con 5 mil orquídeas. Desde la madrugada del martes, los devotos hacen colas vestidos de morado para entrar a la basílica a pagar promesas. Luego, la legión de devotos camina de 3 a 4 horas acompañando los pasos del Cristo por el centro capitalino.
Dos versiones circulan en torno a la creación del Nazareno:
Una dice que en 1641 un emigrante canario residenciado en Carayaca, Miranda, fabricó el rostro del Jesús crucificado con madera de cedro.
Otra historia dice que fue Felipe de Ribas el creador de la figura encorvada del Cristo, que según le habló. “¿Dónde me has visto que tan perfecto me has hecho?”, le habría preguntado el Redentor.
El periodista Óscar Yánez contó en su espacio televisivo “Así son Las Cosas”, que el primer milagro del Nazareno de San Pablo fue haber salvado a Caracas del temible vómito negro, enfermedad que llegó a Venezuela a través de un barco que atracó en La Guaira el año 1669.
Como un recuerdo de ese milagro, está sembrado en una de las esquinas de la iglesia de Santa Teresa, templo que aloja al santo, un nieto de aquel limonero que tropezó con la imagen sacada en procesión y del cual se desparramaron por el suelo decenas de limones considerados como el remedio de aquella epidemia.
Desde esa fecha hasta el presente, miles de fieles vestidos de morado visitan al Nazareno de San Pablo, especialmente en Semana Santa.
Con Información de El Nacional
